■ 张会玲

在我的家乡渭北，正月末的晚上，素有燎疳的习俗。

“燎疳”，听上去虽然有点怪，但却极有说服力。“疳”，本是一种病，所谓的燎疳，意思很是明了：便是用大火燎去疾病，燎去晦气。在故乡人的心里，这“疳”一“燎”，新一年的工作生活，也该尽如人意了。事实上，在家乡，燎过疳之后，年才算真正过完了。

一次完整的燎疳过程，大体分三步。

这首要的，便是割燎疳用的蒿草。通常正月末这天，吃完午饭之后，男人们便带上镰刀和绳索去野外割蒿草。割蒿草是有窍门的，要专挑那些高大粗壮的。这样的蒿草，烧起来火势大、火焰高，是红红火火的好兆头。等蒿草割得差不多有一大捆，就用绳索捆成结结实实的一团，背回来堆放在大门口。这时候，大家总要在心里暗自攀比，看谁家的蒿草割得多、摞得高。因为在人们的观念里，蒿草堆得最大最高的人家，运势似乎会更好一些。在男人们割蒿草的同时，女人们则要将屋里屋外打扫干净，将家里杂乱的什物和角角落落的灰尘都清理出来，扔进蒿草堆里去。

接下来，就该燎疳了。天刚擦黑，家家户户的门前堆得像小山一样的蒿草就该发挥作用了。一切准备就绪，家家户户全员出动，围着蒿草而立，村道里挤满了男女老少。这时候，早有性急的人划着了火柴。那经冬的蒿草干透干透的，一见火星子，立马“呼呼呼”地燃烧起来。这边火光一起，那边立刻紧随其后，人群一下子就喧闹起来，大家你一言、我一语，评说着火势的大小。一时间，蒿草的燃烧声，炮仗的爆响声，夹杂着男女老少的嬉笑声，让村庄变得红火热闹起来，夜里的寒气似乎也被“燎”得无影无踪。看着熊熊大火，想着火光带来的新希望、新兆头，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。大家你说我笑，瞅东家、望西家，看谁家的火焰最高，火光最亮，火势最大。这时候，整个村子被照得红彤彤、亮闪闪的。连同围火而立的人们，个个都被冲天的火焰照得满面红光。这种全村人一齐燎疳的浩大场景，便如鄂伦春人的篝火节一样喧腾而热闹。它使每个人都心潮翻腾，沉浸在对美好生活的无限遐想和期盼之中。

事实上，燎疳真正的高潮远不在此，而在于燎疳的最后程序——“跳疳”。

所谓“跳疳”，即从正在燃烧的火堆上跳过去。据说，“跳疳”可以祛除病痛、苦难和不快。于是，等火势稍微变小一点，那些胆子大、腿脚灵便的年轻人便嘻嘻哈哈地率先从火堆上一跃而过。有人带了头，马上就有人紧随其后。一来二去，家家户户门前的火堆上，就都是争先恐后地“跳疳”人。人们以这种方式，祈求消灾除病，祈求平安健康的美好生活。

又到一年一度的燎疳节。傍晚时分，听见远远近近都响起了鞭炮声，我赶忙穿衣下楼，想寻觅一处有燎疳的所在。出了小区向东，走了不过千余米，正好赶上有人堆好了蒿草，正将撕下来的对联放在蒿草底部引火。当火光燃起的时候，周围一下子围拢来不少行人。看着燃烧的大火，大家便喜不自胜地谈论起以往燎疳的情形。等火光变小，就有人带头从高高的火焰上跳了过去，我也拼尽力气开开心心地跟着跳起来。

值得一提的是，燎疳这天，家乡还有一种习俗，就是炒豆子，炒面疙瘩吃。人们坚信，燎疳之后，新的一年里，红红火火的好日子将如期而至。